높은 학업성취도, 교사의 자율성, 학생의 행복과 교육의 형평성... 우리는 오랫동안 핀란드 교육을 세계에서 가장 성공한 교육 모델로 칭송하며 부러워해 왔다. 하지만 우리가 미디어를 통해 접하고 막연히 상상하던 핀란드 교육의 모습이 정말 전부일까?
살림터에서 출간된 신간 《소문 너머 핀란드 교육 | 핀란드 교육자와의 대화》는 이러한 의문에서 출발한다. 교육학자 이혁규 교수와 핀란드 교육 전문가 야리 라보넨 교수가 함께 쓴 이 책은, 핀란드 교육에 대한 막연한 환상을 걷어내고 현장의 생생한 목소리를 통해 그 실체를 깊이 있게 파헤친다.
"핀란드 교육은 현장에서 어떻게 이루어지고 있을까?"
저자들은 이 질문에 대한 답을 찾기 위해 직접 핀란드로 향했다. 헬싱키대학교, 핀란드 국가교육위원회, 교원노조 OAJ, 핀란드 교육평가센터 FINEEC 등 핀란드 교육 정책과 실무를 담당하는 주요 기관을 방문하고, 교육학자, 정책 담당자, 교장, 교사 등 수많은 전문가들을 만났습니다. 이 책은 그들과의 심도 있는 대화를 통해 핀란드 교육을 움직이는 핵심 가치와 시스템을 생생하게 담아냈다.
책 속으로: 핀란드 교육을 움직이는 세 가지 핵심 키워드
① 교사: 자율성은 곧 전문성과 책임
핀란드에서 교사의 자율성은 단순히 '마음대로 할 수 있는 자유'가 아니다. 이는 석사 학위 이상의 높은 전문성을 바탕으로, 교육과정을 스스로 해석하고 수업 방식을 판단하며 그 결과에 대해 책임지는 것을 의미한다. 사회가 교사를 전적으로 신뢰한다는 것은, 교사에게 무거운 책임을 떠넘기는 것이 아니라 그들을 진정한 전문가로 존중하고 대우한다는 뜻이다. (23쪽, 107쪽 참고)
② 협력과 신뢰: 문화이자 시스템
핀란드 교육의 성공 비결은 경쟁이 아닌 협력과 신뢰에 있다. 교사와 학교 관리자, 교원단체와 정부, 지역사회와 학교는 서로의 역할을 인정하고 끊임없는 대화와 협력을 통해 교육의 방향을 함께 만들어 간다. 이러한 신뢰는 오랜 기간 쌓여온 사회적 문화이자, 이를 뒷받침하는 탄탄한 시스템이다. (53쪽, 131쪽, 177쪽 참고)
③ 평가: 성장을 위한 도구, '개선 주도형 평가'
핀란드교육평가센터(FINEEC)가 강조하는 '개선 주도형 평가'는 평가를 학생들을 한 줄로 세우고 통제하기 위한 도구로 보지 않는다. 평가는 교육의 현재 모습을 성찰하고, 무엇을 더 개선해야 할지 찾아내어 더 나은 변화를 만들어 가는 과정이다. 심지어 국가학력시험조차도 이러한 철학 하에 운영된다. (77쪽, 203쪽 참고)
핀란드를 미화하지 않는다: 그들도 마주한 새로운 도전들
이 책은 핀란드 교육을 무조건적으로 찬양하거나 미화하지 않는다. 저자들은 핀란드 역시 완벽하지 않으며, 현재 새로운 교육 문제들과 치열하게 싸우고 있다는 사실을 숨기지 않는다. 지역 간 교육 자원의 격차, 디지털 전환에 따른 혼란, 교원 수급과 세대교체 문제, 다문화 교실의 증가 등 핀란드 교육계가 당면한 고민들을 솔직하게 보여준다. (223쪽, 249쪽 참고)
우리는 무엇을 배워야 할까?
저자들은 핀란드의 교육 제도를 그대로 우리나라에 가져오는 것은 불가능하며, 바람직하지도 않다고 말한다. 대신, 우리가 눈여겨봐야 할 것은 '왜 그 제도가 핀란드에서 가능했는지', '그 이면에는 어떤 신뢰와 전문성의 구조가 깔려 있는지'를 깊이 있게 살펴보는 것이다.
이 책은 핀란드 교육의 '비결'을 알려주는 요약집이 아니다. 오히려 우리에게 무거운 질문을 던진다. 우리는 교사를 어떤 시선으로 바라보고 있는가? 학교는 어떻게 운영되어야 하는가? 평가는 진정 무엇을 위해 존재하는가?
교육정책은 어떤 과정을 거쳐 만들어져야 하는가?
《소문 너머 핀란드 교육 | 핀란드 교육자와의 대화》는 핀란드 교육에 대한 '소문'을 넘어, 우리 교육의 미래를 위해 반드시 고민해야 할 본질적인 질문들과 마주하게 하는 책이다. 교육계 관계자뿐만 아니라, 우리 교육의 변화를 염원하는 모든 이들에게 일독을 권한다.
