안약 한 병이 심장을 멈추게 하는 치명적 흉기로… 백승만 교수 신작 출간
생명을 살리는 최전선에 있어야 할 의약품이 누군가를 해치는 정교한 흉기로 돌변한다면 어떨까. 신약 개발에 매진해온 약화학자 백승만 경상국립대 교수가 의약품을 이용한 범죄와 그 속에 숨겨진 과학적 원리를 파헤친 신간 『의약품 살인사건』(해나무)을 출간했다.
이 책은 일명 ‘우유주사’로 불리는 프로포폴 사건부터 마이클 잭슨의 사망 원인이 된 마취제, 안약 성분을 이용한 독살 시도 등 세상을 떠들썩하게 했던 실제 사건들을 입체적으로 재구성한다. 저자는 약과 독이 본질적으로 같은 뿌리에서 나왔음을 강조하며, 복잡한 인체 시스템 속에서 의약품이 어떻게 범죄의 도구로 악용되는지 그 메커니즘을 흥미진진하게 풀어낸다.
특히 이번 신간은 서울대학교 법의학실 유성호 교수의 강력 추천으로 더욱 주목받고 있다. 유 교수는 추천사를 통해 “매일 부검대 위에서 죽음의 원인을 규명하며 억울한 진실을 밝히는 나의 세계와 저자가 천착하는 세계가 정확히 겹친다”며 기시감을 표했다.
유 교수는 “안약 한 병이 심장을 멎게 하고, 마취제가 황제의 목숨을 앗아가며, 인슐린이 흔적도 없이 사라지는 사례들은 법의학적으로 ‘어떻게 죽었는가’를 묻는 질문과 궤를 같이한다”고 평했다. 그는 이어 “법의학이 죽음을 역추적하는 학문이라면, 이 책은 약학의 언어로 같은 길을 거슬러 올라 탐구하는 작업”이라며 저자의 치밀한 서술 방식을 높게 평가했다.
책은 단순히 범죄의 잔혹성을 나열하는 데 그치지 않는다. 살해 도구를 몸속에 숨기려는 범죄자와 이를 찾아내려는 과학 수사의 대결, 제약회사의 자본 논리, 그리고 화학무기 개발 뒤에 숨겨진 광기까지 폭넓게 다룬다. 유 교수는 “완전 범죄는 없으며 시신은 침묵하지 않는다”는 법의학적 진리를 언급하며, 약물을 제대로 이해하는 것이 곧 독을 알고 살인의 진실을 밝히는 핵심임을 강조했다.
스토리텔링에 탁월한 저자 백승만 교수는 전작 『분자 조각가들』 등에서 보여준 특유의 필력으로 딱딱한 과학 지식을 추리소설처럼 긴박하게 전달한다. 약물 범죄가 일상을 위협하는 시대, 이 책은 독자들에게 자신과 세상을 지키기 위한 강력한 ‘과학적 처방전’이 될 것으로 기대된다.
uapple
기자
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